颈部、肩部疼痛（或者是伴随手臂、胳膊疼痛麻木等）是骨科门诊常见的问题，其中多数为颈椎疾患引起，这在过去被视为老年病的颈椎病，现在却有了越来越年轻化、低龄化的趋势，特别是现在我们的工作生活节奏快，很多人由于工作和职业关系，都需要长时间面对电脑、伏案看书、坐办公室持续低头工作、开车等，长时间使身体保持在同一姿势，这些都助长了颈椎病的发生。
　　　　　　　　　　　　　什么是颈椎病
　　颈椎病是指颈椎间盘退行性变以及继发的一系列改变，造成邻近组织受到刺激或者压迫，并引起各种相应的症状和体征者，称之为颈椎病。也就是说，我们要诊断颈椎病，必须有组织结构的改变（颈椎间盘退行性变）及相应的临床表现（颈痛、头晕、上肢麻木甚至是活动行走困难、无力等），两者缺一不可。
　　所以，作为医生不能仅仅根据一张片子来做出颈椎病的诊断，或者是把一些表现很轻的就诊者随便扣上一个颈椎病的帽子，不仅不利于治疗康复，还徒增患者的心理负担。
　　　　　　　　　　　　　颈椎病是如何发展的
　　颈椎间盘发生退变（通俗的说就是老化）是颈椎病发生和发展的主要因素。我们人体后方的脊柱是由许多节椎体组成的，椎间盘就是连接上下两个椎体之间的“软垫”，它能维持椎体的稳定性。当颈椎间盘退变时，其弹性降低，体积缩小，不能像原来那样有效维持椎体之间的高度和颈椎的稳定性，这时颈部肌肉为了维持颈部的稳定性和灵活性，会持续处于紧张状态，所以患者常感到颈部疲劳，不能持久看书、看电视等。随着病情加重，患者会感到后枕部疼痛，或晨起后脖子发紧、发僵、活动不灵等，这就提示早期的颈椎病，也是临床上所谓的颈型颈椎病（颈椎病分多种类型，例如颈型、神经根型、脊髓型、椎动脉型等）。通常这类患者的颈部会有相应的压痛点，X线检查会发现颈椎的生理弯曲有改变(生理性前凸消失、变直等)，各个椎骨的排列不够整齐。
　　随着椎间盘退变的进一步加重，椎间盘组织向外突出会压迫脊髓和（或）神经根，而椎体间不稳又会在椎体周围形成骨刺，加重对脊髓和神经根的压迫。颈部的神经根支配着上肢和部分头面部的运动和感觉功能，当它受压时，患者不但有肩颈痛，还有向上肢或后脑部放射的疼痛，且伴有手臂麻感，严重时还会出现上肢无力、手指麻木、肢体皮肤感觉减退、手持的物体不自觉落下等。若患者出现上述表现，就要高度怀疑是否是神经根型颈椎病，这时，除了建议行常规的X线检查之外，建议患者行磁共振(MRI)检查，以便更清楚地发现椎间盘、韧带、神经等软组织的病变情况。因为脊髓是大脑指挥我们行动的“通路”，当颈部脊髓受压时，患者会出现四肢乏力、行走不稳、走路如踩棉花般、易跪倒或跌倒并伴有相应肢体的麻木、感觉减退、甚至有少数患者出现大小便失控、性功能障碍、四肢瘫痪等，尤其以颈部受到外伤后引发最为常见。这种“脊髓型颈椎病”一般都需要手术治疗。
　　当突出的骨刺压迫到椎动脉或颈椎不稳牵拉椎动脉引起椎动脉供血不足时，患者会出现眩晕、头痛、视力改变、耳鸣甚至精神障碍等症状，此为“椎动脉型颈椎病”。由于其症状不典型，易与其他疾病相混淆，因此需要做颈椎动脉彩超或MRI血管造影来提供诊断信息。
　　另外，当有不同的组织同时受损时，患者会混合出现上述症状的一种或多种，临床上称之为混合型颈椎病。
　　在实际情况中，大部分患者的症状表现错综复杂，并不像上述那么典型。所以只有通过专科医生的详细检查才能诊断颈椎病，切莫自己乱扣上“颈椎病”的帽子，以免产生不必要的心理负担和造成不良的后果。
                                                   颈椎病是如何治疗的
　　临床最常见的是患者来骨科门诊就诊，在骨科医生诊查过之后，如果不需要手术，会予以指导专业的保守治疗。假如保守治疗效果差，或者病情持续进展，再做一个颈椎核磁共振检查，回过头听一下骨科医生意见，这样才是最合理的。
　　这里侧重来讲一下如何非手术治疗颈椎病与颈肩痛呢，这通常也是大家最关心、医生也最需要费口舌的问题。在现实中，大部分医生门诊时间均很有限，每天又面对形形色色病人，理解能力、受教育程度不一，寥寥几句很难讲的详细清楚。
　　非手术治疗，或者叫保守治疗，适应于绝大部分的颈椎病或者是颈肩痛患者。事实上，90%以上的病人都可以通过有效的保守方法使病情减轻或者明显好转，早期阶段亦可治愈。简要来说包括：1、合乎生理要求的生活、工作体位是防治颈椎病的基本前提，包括避免高枕、长期低头、猛烈刹车及剧烈体育运动等。2、适度的颈部、肩背部功能锻炼。3、针灸、理疗、按摩及药物治疗均可酌情选用，但不提倡力量较大的推拿、推搬等手法，以防加重颈椎的退变、不稳和损伤，避免产生脊髓神经的伤害。4、放风筝、游泳运动（尤其是蛙泳、仰泳）有利于颈椎康复，不提倡过于高强度、对抗激烈的体育活动。
　　　　　　　　　　　　　　日常生活中，如何预防颈椎病。
　　首先，选择一个合适的枕头很重要。每人的一天大概有1/4到1/3时间是在睡眠中度过的，如果睡的姿势与枕头不当，则易引起或加重颈椎病。在枕头的形状选择上，以中间低、两端高、质地柔软、透气性好的元宝形为宜，可以对头颈部起到相对制动与固定作用，减少在睡觉中头颈部的异常活动。枕头不宜过高，也不可不用，以防头颈部过度前屈或者后仰状态。理想的高度应保持颈部适当的生理前屈，感到舒适、肌肉放松为好；习惯仰睡的人，其睡枕高度应以压缩后与自己的拳头高度（握拳虎口向上的高度为拳高标准）相等为宜；而习惯侧睡的人，其睡枕高度应以压缩后与自己的一侧肩膀高度一致最好。需特别注意的一点是枕头的位置，枕头不应放在头顶部（俗话讲“后脑勺”位置），为维持颈椎的生理曲度，其主要部分应该放在颈后部，避免脖子后方悬空，致使肌肉疲劳。其次，纠正与改变头颈部不良体位，避免长时间维持一种姿势。在低头、伏案对电脑一段时间后，可每隔半小时到一小时活动一下脖子，让颈部肌肉放松，另外可适度选用一些颈部保健操，既可缓解疲劳，又能锻炼颈后部的肌肉，增强稳定性和适应突然变化的能力，达到减少颈椎病发生的目的。

　　　　　　　　　　　　　　颈椎操
注意做动作时要慢慢来，不要用力过猛，不然会适得其反。
1、双掌擦颈：用左手掌来回摩擦颈部，口中默念8下后，开始捏后颈。然后换右手。有助于颈部放松。
2、左顾右盼：头向左转90度，停留3秒，再向右转，停留3秒。做两个8拍。
3、前后点头：把颈尽量向前伸，停留3秒，再向后仰，停留3秒。做两个8拍。
4、旋肩舒颈：双手置两侧肩部，掌心向下，两臂先由后向前旋转20-30次，再由前向后旋转20-30次。
5、颈项争力：左手放在背后，右手手臂放在胸前，手掌立起向左平行推出。同时头部向右看。保持几秒钟。再换左右手。
6、摇头晃脑：左右，前后，360度旋转5次，再反方向旋转5次。
7、头手相抗：双手交叉紧贴颈后，用力顶头颈，头颈向后用力，互相抵抗5次。

（骨伤科　晋存）